oleh Dr. Muhammad Afif Mohd Aris
Apakah maksud sebenar “demokrasi” kepada seorang remaja berusia 17 tahun?
Persoalan itu mungkin sukar dijawab sekiranya demokrasi hanya dipelajari melalui buku teks, nota di dalam kelas atau penerangan guru. Namun, pengalaman Pilihan Raya Jawatankuasa Perwakilan Tingkatan Enam (JPTE) Sesi 2026/2027 di Prauniversiti Sekolah Menengah Kebangsaan Dato’ Zulkifli Muhammad (SMKDZM), Slim River, memberikan gambaran yang berbeza.
Pada 18 Ogos 2026, seramai 64 pelajar dan 19 guru akademik Tingkatan Enam mengambil bahagian dalam proses pengundian yang mencatatkan peratusan keluar mengundi sebanyak 95.18 peratus.
Angka itu mungkin kelihatan seperti sekadar statistik, tetapi di sebaliknya tersimpan satu pengalaman pendidikan yang cukup bermakna. Pelajar bukan hanya belajar mengenai demokrasi, tetapi berpeluang merasai sendiri bagaimana proses demokrasi berlangsung.
Lima calon bertanding bagi merebut jawatan Pengerusi JPTE, manakala keseluruhan proses pengundian dilaksanakan dengan pendekatan yang menyerupai pilihan raya sebenar, termasuk pendaftaran pengundi, proses berkempen dan pengundian sehingga pengiraan undi.
Lebih menarik, pelaksanaan pilihan raya berkenaan turut mendapat sokongan Akademi Suruhanjaya Pilihan Raya, sekali gus memberikan pengalaman yang lebih dekat dengan proses demokrasi sebenar kepada pelajar.
Pengalaman menjadi guru terbaik
Dalam pendidikan, pembelajaran tidak semestinya berlaku melalui pengajaran secara formal. Ada kalanya pengalaman yang dilalui sendiri memberikan kesan yang jauh lebih mendalam.
Pilihan raya sekolah seperti ini boleh dilihat sebagai satu bentuk “kurikulum tersembunyi” — pembelajaran yang berlaku secara tidak langsung tetapi mampu membentuk pemikiran, sikap dan nilai seseorang pelajar.
Apabila seorang pelajar mendaftar sebagai pengundi, mengikuti kempen calon, menilai pilihan yang ada, membuat keputusan dan akhirnya membuang undi, mereka sebenarnya sedang mempelajari sesuatu yang jauh lebih besar daripada sekadar memilih seorang pemimpin.
Mereka belajar bahawa hak memilih datang bersama tanggungjawab. Mereka belajar bahawa setiap undi mempunyai nilai dan setiap keputusan mempunyai kesan kepada komuniti.
Lebih penting, mereka mula memahami bahawa kepimpinan bukan sekadar soal memegang jawatan, tetapi amanah yang memerlukan integriti, kejujuran, disiplin dan kesediaan untuk mendengar suara orang lain.
Nilai-nilai seperti inilah yang sukar dibentuk hanya melalui teori.
Menyemai demokrasi sebelum menjadi pengundi
Sebahagian daripada pelajar yang terlibat dalam pilihan raya JPTE ini mungkin bakal menjadi pengundi buat kali pertama dalam pilihan raya sebenar tidak lama lagi.
Justeru, pengalaman yang mereka peroleh di sekolah mempunyai nilai yang lebih besar daripada sekadar aktiviti kokurikulum.
Mereka sudah merasai sendiri proses membuat pilihan, memahami kepentingan penyertaan dan menyedari bahawa demokrasi memerlukan penglibatan rakyat.
Jika pengalaman seperti ini dapat dilaksanakan secara berterusan dan bermakna, sekolah boleh menjadi medan awal untuk membentuk generasi pengundi yang lebih matang, bertanggungjawab dan memahami nilai demokrasi.
Pada masa yang sama, pendekatan ini turut selari dengan aspirasi pendidikan negara untuk melahirkan insan yang bukan sahaja cemerlang dalam akademik, tetapi turut memiliki sahsiah, kemahiran kepimpinan dan kesedaran sebagai anggota masyarakat.
Suara sekolah, suara generasi muda
Kejayaan penganjuran pilihan raya JPTE SMKDZM tidak hadir secara bersendirian. Ia hasil komitmen warga sekolah yang memastikan setiap proses berjalan dengan teratur.
Pegawai Pengurus Puan Haslida Yeop, Cikgu Fhazrul Zainor, barisan guru urus setia serta pihak pentadbir sekolah memainkan peranan penting dalam memastikan pengalaman demokrasi itu dapat dilalui oleh pelajar dalam suasana yang teratur dan bermakna.
Pengetua SMKDZM Puan Hajah Sharizan Shafie melihat pengalaman tersebut sebagai sesuatu yang penting dalam membentuk generasi muda.
“Kami mahu pelajar bukan sekadar memahami demokrasi secara teori, tetapi benar-benar merasainya. Pengalaman seperti ini penting untuk membentuk mereka menjadi individu yang bertanggungjawab dan berintegriti apabila mereka mengundi buat kali pertama kelak,” katanya.
Akhirnya, proses pemilihan menyaksikan Iqbal Izzat Mohammad Anuar dari kelas Ibnu Khaldun dipilih sebagai Pengerusi JPTE, manakala Qaseh Nur Qaisara Amrul Khairizal dipilih sebagai Naib Pengerusi bagi Sesi 2026/2027.
Kedua-duanya kini memikul amanah untuk membawa suara rakan-rakan sepanjang sesi persekolahan akan datang.
Demokrasi yang dirasai, bukan sekadar dipelajari
Kejayaan mencatatkan 95.18 peratus keluar mengundi wajar dilihat lebih daripada sekadar pencapaian angka.
Ia menunjukkan bahawa apabila diberikan ruang, bimbingan dan kepercayaan, golongan muda mampu mengambil bahagian dalam proses membuat keputusan secara bertanggungjawab.
Bagi pelajar berusia 17 tahun, demokrasi mungkin sebelum ini hanya sebuah konsep yang ditemui dalam buku teks. Namun, menerusi pengalaman di SMKDZM, konsep itu berubah menjadi sesuatu yang boleh dilihat, dilakukan dan dirasai sendiri.
Mereka mendaftar sebagai pengundi. Mereka mendengar kempen. Mereka membuat pilihan. Mereka membuang undi. Mereka menunggu keputusan. Dan akhirnya, mereka melihat sendiri bagaimana sebuah kepimpinan dipilih melalui suara majoriti.
Di situlah letaknya nilai sebenar pendidikan demokrasi.
Kerana generasi yang memahami demokrasi bukan sekadar generasi yang tahu bagaimana pilihan raya berlangsung, tetapi generasi yang memahami bahawa kebebasan memilih datang bersama tanggungjawab untuk memilih dengan bijaksana.
Demokrasi yang dipelajari hari ini mungkin menjadi asas kepada masyarakat yang lebih matang pada masa hadapan.
Dan mungkin, bagi seorang remaja berusia 17 tahun, itulah jawapan paling bermakna kepada persoalan tentang erti demokrasi, bukan sekadar sesuatu yang dibaca dalam buku, tetapi pengalaman yang mereka lalui sendiri.
Penulis ialah pensyarah di Fakulti Pembangunan Manusia, Universiti Pendidikan Sultan Idris (UPSI). Artikel ini ditulis dengan kerjasama SMK Dato’ Zulkifli Muhammad, Slim River.
Leave a Reply